À la fois matérialisation d’une pensée et expression d’une réalité socioculturelle, les arts plastiques1 ont permis à l’homme, depuis les débuts de l’humanité, de traduire en images sa vision du monde à partir de savoir-faire qui varient selon les lieux, les époques et les cultures. La présence universelle des images au cours des siècles – dont l’histoire de l’art retrace le cheminement depuis la préhistoire, soit bien avant l’apparition de l’écriture – témoigne de l’importance pour l’homme de ce mode de connaissance qui relève de la sensibilité, de l’intuition et de l’imaginaire. Les artistes contribuent, depuis toujours, à faire évoluer les idées et, par le fait même, la société, en témoignant par leurs œuvres de leurs convictions, de leurs valeurs et de leurs préoccupations artistiques.